Древняя история Шлезвиг-Гольштейна очень интересно и своеобразно, вместе   с соседними поморскими землями и южной   частью  Ютландии, она  являлась неким  средиземьем,  где столкнулись судьбы  очень  многих народов. Собственно Гольштиния  лежит между Немецкими и Балтийским морем и со Шлезвигом  разделяется только Эйдерским каналом.  Эти  земли населялись в основном  саксами. Но  под натиском  Карла  Великого, начались достаточно сильные передвижения саксов  с одно стороны под напором теснивших фризов и  ютов, с другой   славян. В 804 году Карл Великий овладел Гольштинией и одну из областей – Вагрию отдал селившимся поблизости и занимавших большие земли и имевших свое княжество вплоть до 13 века – ободритам (они же бодриче, ближайшее родственники по антропологическим данным словенам Новгородским, которые, по одной из версий, за пару веков до описанных событий проживали на близлежайших территориях). Шли века, и часть Шлезвиг-Гольштинии образовали часть саксонского герцегства, часть присоединена епископству бременскому, еще две области управлялись графами.

Герцег Лотарь, став императором, назначил в 1110 году туда вице-графом Адольфа I, после чего пошло постепенное обеъденение Шлезвиг-Гольштейна. Адольф II завоевал Вагрию  (12-13 века характеризуются постоянными войнами с ободритами в этом регионе), Адольф  III завовевал Дитмаршен, но после сражения в 1203 году потерял значительную часть герцегства Вольдемару II датскому, которые лишь в 1224 году отвоевал Адольфъ IV. После страна (за исключением Дитмар отошедшего Бремену) много раз делилась на разные части…

Граф Гергард Великий, из Рендсбургской линиии, неограниченный правитель Даниии в1304—40 годах, получил в 1326 Шлезвиг в наследственный лен; он отдал его 1330 году  своему племяннику, герцогу Вольдемару шлезвигскому, после отказа послсдняго от датской короны. Шлезвиг был присоединен к Гольштини по договору в Ниборге в 1386 году, по прекращению рода Шлезвигских герцегов, доставшись в наследственный лен гольштинскому графу Гергарду VI (внуку Гергарда Внликого).  

Образовавшаяся таким образом Шлезвиг-Голыштиния находилась 1386—1459 под властью Шауэнбургскаго дома. По прессечении его в мужской линии 1459году  в лице Адольфа VIII, правление перешло к сыну его сестры, графу Христиану 0льденбургскому (с 1448года -  королю датскому).

1773 г. Вел. князь Павел Петрович, как сын и внук герцега Гольштинского, уступил свою часть в Гольштинии датскому королевскому дому за графство Ольденбургское и Дельменгорст, которые он отдал младшей линии в виде герцогства. С тех пор Гольштиния долго делила судьбы датской монархии, с которой совершенно слилась 1806 году, а уже в 1815 вместе с Оаксен-Лауэнбургом принята в германский союз. Шлезвиг-Гольштейн с 1866 стал  составлять южную часть прусской провинции.