14 лет назад пресс- конференция по случаю открытия 1-го фестиваля "Рождественские музыкальные встречи в Северной Пальмире" в том же Белом зале Комитета по культуре. Много народа, радостное приподнятое настроение, новизна мероприятия, большая программа, много известных участников российских и зарубежных, новые молодые имена..., контрамарки в Большой зал филармонии для прессы, заполнившей почти весь Белый зал...

И вот, 14 лет спустя все тот же Белый, но полупустой зал, скромный короткий пресс-релиз, но достаточно красиво изданные программы-проспекты с лейблом фестиваля на первом листе и обложке и водяными знаками лейбла на каждом листе, а в президиуме все тот же неутомимый художественный руководитель фестиваля Александр Павлович Утяшев (на фото справа), который как всегда воодушевлено рассказывает об открытии ежегодного, ставшего традиционным, уже 14-го Международного фестиваля: "Мы рады, что этот фестиваль проходит каждый год, несмотря на сложности экономического характера, которые не позволяют проводить этот фестиваль в том масштабе, в котором хотелось бы и не позволяют выступить всем коллективам, и все-таки фестиваль существует, сохраняя свои традиции. Эти традиции основаны на широком представлении современной музыкальной исполнительской культуры, которая раскрывает не только музыкальную культуру нашего города и нашей страны. Это международный фестиваль. За 14 лет приезжали исполнители из 31страны и даже по несколько раз. Гарантией правильного отбора участников является авторитетность наших коллег из Союза концертных деятелей различных городов и регионов. Бессменным руководителем фестиваля является всемирно известный Юрий Хатуевич Темирканов. Около 40 концертных залов, прекрасных по своей акустике и интерьерам принимают участников фестиваля..."

Фестиваль открывается 13 января концертом Заслуженного коллектива России Академического симфонического оркестра в Большом зале Санкт-Петербургской филармонии им.Д.Д.Шостаковича. В фестивале принимают участие музыканты Санкт-Петербурга, Москвы, а так же представители концертных организаций из разных регионов России: Краснодарского края, Оренбурга, Твери, Белгорода, Курска, Липецка, Иркутска.

В рамках фестиваля согласно традиции отмечаются юбилейные события. В этом году это 70-летие дирижера А.Дмитриева 18 января, 22 января вечер памяти композитора В.Баснера, песни которого поют не только у нас, но и за рубежом; и святой для всех жителей нашего города 27 января день снятия блокады. В этот день в Большом зале филармонии будет исполнена симфония №7 (Ленинградская) Д.Д.Шостаковича, дирижер Максим Шостакович.